Mit o Artemidi jedan je od najstarijih u grčkoj mitologiji. Riječ je o jednom od najčešće štovanih božanstava u antičkom svijetu koje predstavlja ženski model koji je sve samo ne poslušan i prilično aktivan. Ovo božanstvo su zapravo ponajviše štovale žene. I doista, muškarci koji su htjeli sudjelovati u proslavama u njegovu čast bili su kažnjeni.
Mit o Artemidi predstavlja dva aspekta božice: onaj žene koja ne tolerira bilo kakav kontakt s muškarcima i čak ih izbjegava i onaj božice lova koja nosi dugu haljinu kako bi prešla šumu i koja je uvijek okružen životinjama . Zanimljivo, ona je i prijatelj životinja i promotor lova.
Mnogo je mitova u kojima se ova božica pojavljuje i gotovo uvijek intervenira kako bi podsjetila na one koji ne poštuju njezina svojstva. Jedini muški lik koji igra neku ulogu u mitu o Artemidi je Orion . Ako ponekad mit kaže da je bila zaljubljena u njega, ponekad se na njega gleda samo kao na suputnika u lovu i avanturi.
Božanstvenost? Volio bih da postoje. Ja to niti tvrdim niti poričem jer niti znam niti imam načina da znam. No, znam – jer me to život uči svaki dan – ako postoje, nije ih briga za nas.
-Epikur sa Samosa-
Podrijetlo mita o Artemidi
Kao i kod drugih mitoloških likova, iu ovom slučaju postoje različite verzije mita. U svakom slučaju u svakoj od njih kaže se da je Artemida bila kći Zeusa i Lete. Potonja je bila kći dva Titana i Zeus se zaljubio u nju. Ipak, prvo je pokušao zlostavljati svoju sestru koja se, da bi pobjegla od boga, pretvorila u vrapca.
Bila je Zeusova žena i saznala je za aferu između svog muža i Leta, kao i da je potonja trudna. Stoga ju je odlučio nemilosrdno progoniti paljenjem zemlje oko nje.
Time je uspio natjerati Leto da rodi na pustom otoku. Također je zabranila svojoj kćeri Iliziji, božici trudnica, da joj pomaže tijekom poroda .
Upravo zbog toga Leto je trpio nesnosne bolove, a trudovi su trajali devet dana. Devetog dana bogovi su se sažalili na njegovu patnju i dopustili su joj da rodi Artemidu i sama kao novorođenče pomaže svojoj majci dok je rađala svog brata blizanca Apolona.
Artemidini snovi
Mit kaže da je Artemida sa samo 3 godine pitala a njegov otac Zeus ispuniti joj devet želja. Bile su sljedeće: ostati zauvijek djevica biti poznata pod nekoliko imena biti Davalac svjetla posjedovati luk i strijelu i tuniku do koljena.
Ali još uvijek imajući na raspolaganju šezdeset Oceanovih kćeri koje su sve imale 9 godina i koje će činiti njezin osobni zbor, ali i 20 nimfi koje će djelovati kao njezine sluškinje i brinuti se o njoj. Na kraju je zamolila da bude gospođa planina i da može pomoći ženama koje su mučile porodne boli.
Sve su se želje ispunile i Artemidi proveo je djetinjstvo učeći umijeće lova i pripremajući se za život u šumi. Postala je vrlo ljubomorna na svoje posjede i neumoljiva prema svakome tko bi ušao na njezin teritorij i pokušao ga ispitivati njegove vrline .
Jedna od najpoznatijih priča je ona o Actaeonu, građaninu Tebe koji ju je slučajno vidio golu u rijeci dok je lovila. Iako su nimfe požurile da je pokriju, nisu stigle na vrijeme. Artemida, posebno bijesna zbog ovog zadiranja u njezinu intimnu sferu, pretvorila je Akteona u jelena i potaknula svoje pse da ga prožderu.
Boginja bez ljubavi
Priča se da Orione postao njegov pratilac u lovu i da je dugo vremena pratio Artemidu na njenim putovanjima u lov. Apolon je, u strahu da bi Orion mogao ukrasti nevinost njegovoj sestri, skovao plan da ga se riješi. Zatim je rekao Gei, božici zemlje, da je Orion ponosan lovac i pun taštine. Božica je stoga poslala škorpiona da ga ubije.
U pokušaju da pobjegne od škorpiona Orion je počeo plivati prema otoku. Apolon je Artemidi rekao da je bjegunac stranac kojeg je pokušao iskoristiti jedna od njegovih nimfi . Zatim ju je pozvao da ispali jednu od njegovih strijela... i ona je to učinila. Kada je shvatio da je ubio Oriona, zamolio je oca da ga transformira u sazviježđe.
Bilo je mnogo ljudi i bogova koji bi voljeli imati Artemidu kao družicu ali nikada nikome nije ukazala ovu čast. Od mnogih se morao braniti strelicama ili uz pomoć životinja. Svećenik koji ju je želio zlostavljati preobrazio se u ženu.
