
Simetrično dijete ne razumije da neki odrasli mogu imati određeni autoritet nad njim jer su ga kao ravnopravnog odgajali vlastiti roditelji. To mu onemogućuje razvoj vlastitog identiteta i zapravo oponaša stavove svojih roditelja, upijajući tako njihove traume i strahove.
Živimo u svijetu u kojem se djeca sve više ponašaju kao odrasli, a odrasli kao djeca. U ovaj koncept mogli bismo sažeti fenomen simetričnog djeteta tako da ga pojednostavimo. Ovo je teorija koju je razvila argentinska psihologinja Claudia Messing.
Fenomen simetričnog djeteta - poznat i kao teorija zrcalnog djeteta - temelji se na Messingovim kliničkim rezultatima. Ističe činjenicu da djeci je uvijek teže mnogo problematičnije držati podalje nego u prošlosti i imaju manje psiholoških resursa da dovrše svoj proces identifikacije. Također ponavljaju disfunkcionalne obrasce roditelja prema autorovim tvrdnjama.
Samo dvije trajne stvari možemo ostaviti svojoj djeci u naslijeđe: korijenje i krila.
-Mi carter-
Prema ovom psihologu, fenomen simetričnog djeteta vuče korijene iz novih odgojnih modela. U njima ne postoji koherentno vršenje vlasti niti jasno definiranje uloga majke, oca i sina. Nametnuta je neka vrsta bezgranične demokracije koja stvara obiteljske hijerarhije i u kojoj svi na kraju doživljavaju druge kao jednake iako to nisu.

Karakteristike simetričnog djeteta
Glavna karakteristika simetričnog djeteta tiče se njegovog vrlo teškog upravljivog karaktera. Vjeruje da je uvijek u pravu kada točno zna što želi i mrzi svakoga tko mu postavlja ograničenja.
Odraslima pridaje malo zasluga i stoga ne vjeruje da mu oni mogu pomoći. On ih ne vidi kao nekoga s više znanja ili više iskustva ili bilo što drugo. Zbog toga ih jednostavno tretira kao sebi jednake.
Također je ovoj djeci teško sklopiti prijateljstva s vršnjacima. Uspostavljaju konfliktne i natjecateljske odnose. Nisu previše empatični pa prihvaćaju samo svoje gledište.
Nadalje simetrično dijete ima velikih poteškoća da se jednom odvoji od svojih roditelja dostigao punoljetnost . Nije previše vezan za njih ali ne zna kako sam započeti životni projekt. Njegova sposobnost prilagodbe je niska i zbog toga radije ostaje u svojoj zoni udobnosti.
Dimenzije fenomena
Psihologinja Claudia Messing ističe da fenomen dijete-odrasli obuhvaća četiri dimenzije. Prvi je masovna imitacija ili kopija odrasle osobe; drugo je jednakost s odraslom osobom; treći je iluzija potpunosti; četvrti je nedostatak identifikacije . Pogledajmo od čega se svaka dimenzija sastoji.
- Kada govorimo o ravnopravnom odnosu s odraslom osobom, mislimo na ideju da odrasli nema autoritet nad djetetom koje mu postaje ravnopravno. Kao rezultat toga, dijete gubi filtar koji je prije imao. Do prije nekoliko godina mališani su se držali na određenoj distanci od odraslih i znali su da ne mogu raditi sve što odrasli jer su djeca. Danas ta udaljenost ne postoji. Zbog toga dolazi do gotovo potpune identifikacije.

Iluzija potpunosti i nedostatak individuacije
Iz ovoga što je upravo rečeno može se zaključiti da dijete na kraju vjeruje da može sve kao odrasla osoba. Pokušajte preuzeti ulogu roditelja dajući savjete, pa čak i naređujući u kući.
Ta djeca također očekuju da će preuzeti ulogu učitelja tako što će im naznačiti što i kako treba podučavati . Međutim, prije ili kasnije suoče se s realnošću činjenica, što znači da nemaju alate za djelovanje u tom svojstvu. To ih plaši i zbunjuje.
Ono što je opisano u prethodnom paragrafu je iluzija potpunosti. Dijete se osjeća samodostatno iako to nije. Ne vjeruje da treba učiti ili da je učenje dio odrastanja. Zbog toga ne prihvaća upute roditelja i učitelja. To ga također sprječava da provede pravi proces identifikacije ili razvoja svog istinskog ja. On oponaša nije.
Prema dr. Messingu ova se situacija može prevladati samo rekonstrukcijom obiteljskih uloga. Roditelji i djeca nisu jednaki i oni prvi imaju autoritet.
Taj autoritet nije autoritarizam, već potvrda njihovog statusa vođa i djelitelja smjernica ponašanja. Dijete je ekonomski, emocionalno i socijalno ovisno o roditeljima. To im daje ovlasti da vode strukturu obitelji . I o tome se ne može pregovarati.