
U budizmu (ili budizmu), za razliku od onoga što se događa u drugim religijama, ne postoje klasifikacije temeljene na hijerarhijama moći na čijem je vrhu osoba koja sadrži mudrost svetih tekstova. Međutim moguće je razlikovati različite škole mišljenja koje se nazivaju i grane ili vrste budizma.
Budizam je i religija - iako ne odgovara točno formalnoj definiciji pojma - i filozofska doktrina. Skup tradicija, vjerovanja i praksi čini stil života koji dijeli broj ljudi između 200 i 1400. Ti ljudi se definiraju kao budisti. Kao što se dogodilo s drugim istočnim praksama razne vrste budizma postali su popularni i na Zapadu.
Što karakterizira budizam?
Budizam je nastao u Indiji između 6. i 4. stoljeća pr. četvrta je najveća religija na svijetu prema broju vjernika. Prema nekima, glavne škole mišljenja su Therevada (ili škola starijih) i Mahayana

po i budisti sveti tekstovi budizma predmet su proučavanja. Cilj onih koji prihvaćaju ovu filozofiju sastoji se, između ostalog, u njegovati znanje, prakticirati meditaciju i odreći se svih materijalnih dobara kako bi dali veći naglasak dobroti i solidarnosti među ljudima. Postoje i samostanske varijante budističkih praksi, ali većina pojedinaca koji pripadaju ovoj religiji prakticiraju je manje intenzivno. Unatoč svemu, filozofska načela budizma dijeli cijela zajednica.
Poznavanje budizma je holističko. Učenja ove prakse međusobno su povezana i nadopunjuju se. Nadalje, naglasak je stavljen na činjenicu da ova učenja nisu ništa drugo nego vodič prema Dharma (Sanskrit: stvari kakve jesu).
Grane ili vrste budizma
Ovisno o kriteriju klasifikacije možemo identificirati različite vrste budizma. Na temelju broja praktičara tri glavne grane su Mahayana, Therevada i Vajrayana. Međutim, ako pokušamo klasificirati različite tipove budizma na temelju čimbenika koji nisu broj praktikanata, nalazimo se pred krajnje decentraliziranom religijom.
Zapravo, nije sasvim točno govoriti o vrstama budizma s obzirom na to da se različite varijante često podudaraju na različitim frontama baš kao što se podudara povijesna točka rođenja doktrine. Različita učenja slična su u nekim aspektima, a razlikuju se u drugima, zbog čega ih postaje teško klasificirati. Imajući na umu ta ograničenja, još uvijek je moguće organizirati različita uvjerenja na umjetan način postupajući po analogijama i razlikama.
1. Tradicionalni budizam i moderni budizam
Prva razlika koju možemo napraviti je ona koja se tiče podrijetla prakse. Iako je tradicionalni ili izvorni budizam skup prastarih vjerovanja, tradicija i praksi, postoje i moderna tumačenja ovog sustava.
2. Izvorni budizam Nikaya škola
Prema ovoj klasifikaciji postoji 19 vrsta budizma 19 nikaya škola. Nikaya je naziv koji se koristi za označavanje prvih škola budizma. Od ovih 19 samo je Therevada budizam preživio. Ova se grana identificira kao istinita sutra sve one sadržane u Canon Pali zbirci svetih tekstova.
U budizmu Therevada je introspekcija glumiti protagonista. U ovoj introspekciji individualno iskustvo i kritičko promišljanje suprotstavljeni su slijepoj vjeri u svrhu oslobađanja i dostizanja nirvane.
3. Mahayana
Ako pogledamo mahajansku granu budizma, klasifikacija različitih vrsta je drugačija. Kao što smo već vidjeli, to je jedna od 3 temeljne grane ovog skupa vjerovanja.
Za razliku od Therevada učenja ove škole su više poput smjernica nego doktrine and their purpose is to reveal the truth through critical vision and reasoning by questioning the theories of the past. Ova škola mišljenja mogla bi se asimilirati sa znanstvenom metodom. Drugi čimbenik koji ovu školu razlikuje od Therevada budizma je prihvaćanje različitih vrsta sutra .
Među školama mahajanskog budizma možemo naći The Bio je to budizam koji ima za cilj iskustvo apsolutne mudrosti udaljavanjem od tehničkog i individualnog znanja.

4. Vajrayana budizam
Također poznat kao tibetanski budizam, ovaj se ogranak razvio u blizini Himalaja i predstavlja najraširenija religija u Butanu i Mongoliji. Ako promatramo ovu granu budizma, možemo identificirati 4 škole mišljenja:
Bez obzira na različite klasifikacije primjenjive na budizam o kojem se radi doktrina koja je nadahnula glavne struje mišljenja koje preživljavaju čak iu svijetu koji se razvija brzinom svjetlosti i koji se čini da je usmjeren na vanjsku dimenziju, a ne na unutarnju.