
Među raznim psihoanalitičarima nalazimo autore koji slijede Freudove postavke na ortodoksan način i druge koji su modificirali njegove hipoteze. Erik H. Erikson spada u ovu drugu skupinu budući da je proširio i modificirao Freudovu teoriju. Posebno je istaknuo utjecaj društva na razvoj ličnosti nije smatrao obiteljski kontekst jedinim odgovornim za faze razvoja .
U svom genetskom modelu Freud razmatra slijed faza kroz koje svaka osoba prolazi od rođenja do odrasle dobi. Ovaj niz faza naziva se fazama psihoseksualnog razvoja.
Za psihoanalizu, seksualnost je dimenzija od temeljne važnosti jer predstavlja jednu od glavnih pokretačkih snaga vitalne energije koja pokreće ljudsko ponašanje.
Tu vitalnu energiju Freud je nazvao libidom, silom koju treba potisnuti i ukloniti iz svijesti kako ne bi izazvala sukobe.
Prema ortodoksnoj psihoanalizi, seksualna energija se ne pojavljuje u adolescenciji, već je prisutna od rođenja i što je još važnije, prema Freudu, svaka faza povezana je s našim emocionalnim i seksualnim dijelom. Kao Freud je identificirao 5 faza : oralna analna falična latencija i genitalna.
Erikson, s druge strane, ne pridaje psihoseksualnom razvoju važnost koju mu je pridavao njegov prethodnik. Nego skreće pogled društveni utjecaj za objašnjenje evolucije ljudske psihe . Stoga će govoriti o fazama psihosocijalnog razvoja.
U svakoj fazi života postoji kriza koju će pojedinac morati prevladati kako bi prešao u sljedeću fazu.
Eriksonovih 8 faza razvoja
Erikson je bio pionir u razmatranju razvoj ega kao cjeloživotno putovanje. Razvio je koncept razvoja kao procesa koji se sastoji od osam faza koje slijede jedna za drugom tijekom životnog ciklusa.
U svakoj fazi pojedinac mora zadovoljiti svoje potrebe, razviti svoje vještine i odgovoriti na zahtjeve konteksta specifičnog za njegovu dob.
U nedostatku rješenja krize koja prati svaku fazu, ne može doći do zdravog razvoja osobe. Posljedično tome potrebno je svaku fazu uspješno zaključiti kako bi se adekvatno prešlo na sljedeću . Faze koje je autor uzeo u obzir su sljedeće:
Ostale faze razvoja prema Eriksonu

Snaga ega
Erikson predlaže rješenje svake od kriza koje se javljaju u različitim fazama našeg razvoja. Rješavanjem svakog od ovih sukoba pojedinac će rasti emocionalno i psihički. Ali za rješavanje sukoba koji nastaju iznimno je važno steći vještine potrebne za tu svrhu.
Stjecanje ovih vještina zahvaljujući našim društvenim agentima i sposobnost rješavanja svih kriza koje se pojave oslobodit će nas psihopatologija . Ako ne možemo možemo ostati zarobljeni u jednoj od ovih faza što bi nas spriječilo da napredujemo.
Nakon što smo stekli potrebne vještine, doživljavamo zadovoljavajući osjećaj moći koji se naziva snaga ega.