Između ostalih interesa, filozofija ima konačnu prirodu čovjeka kao predmet proučavanja. S druge strane, čovjek je jedina životinja koja je svjesna činjenice da postoji kraj koji se zove smrt i koja o tome razmišlja izvan događaja. Čini se da ova svijest o konačnosti potiče više transcendentalne refleksije rezultat razmišljanja o postupcima i odlukama koje donosimo u životu.
Borges u priči Besmrtnik priča priču o vječnom čovjeku. U određenom trenutku priče protagonist susreće Homera koji je i sam besmrtan. O ovom susretu on se prisjeća: Homer i ja smo se rastali na vratima Tangera; mislim bez pozdrava. Dvoje besmrtnika ne osjeća potrebu da se oprosti: nikada neće postojati kraj koji predstavlja prepreku toj mogućnosti.
Čovjek sa svojom sviješću o konačnosti je dragocjeno biće jer svaki trenutak koji živi ima beskrajnu vrijednost. U izvjesnom smislu njegova konačnost daje vrijednost trenutku.
Svijest o konačnosti: ljudska bića bačena u svijet
Kao što smo upravo spomenuli, svaki trenutak života je jedinstven: put koji treba slijediti je put prema smrti. Ljudsko biće je bačeno u svijet u kojem je njegovo obiteljsko stanje povijesno i društveno već je dano. Znači li to da smo rođeni predodređeni?
Po Martin Heidegger najvažniji egzistencijalistički filozof 20. stoljeća svijest o ograničenosti čovjeka čini poželjnijim da svatko od nas ima svoje vlastite autentične misli . Misao bez autentičnosti nije refleksivna i ne projicira nas prema punom životu.
Ljudsko biće i neautentična misao
Da bismo razumjeli značenje neautentičnog razmišljanja, razmislimo o uobičajenoj situaciji. Zamislite da ulazite u taksi; radio je uključen i taksist nam počinje pričati o vijestima koje emitira. Iznosi nam svoje mišljenje o tome, mišljenje koje bismo sigurno mogli zaključiti/predvidjeti na temelju radio postaje koju sluša.
Za Heideggera je ponavljanje ideja i mišljenja drugih bez prethodnog razmišljanja jednako kao da mu se govori . Taksist (ovo je samo primjer bez namjere da ikoga vrijeđam) ne razmišlja o onome što govori već ponavlja niz argumenata koji nisu njegovi.
Neautentičan život za Heideggera je stoga onaj življen u vanjštini koja nije refleksivna i nije svjesna svoje smrtnosti; Kad je čovjek svjestan svoje konačnosti, najvjerojatnije je da želi imati svoje misli i sami donosite odluke.
Neautentičan je život onaj koji nije svjestan svoje konačnosti.
Ljudsko biće i autentična misao
Čovjek bi izgledao kao biće bačeno u svijet. Došao bi niotkuda i marširao prema niotkuda činjenici ili ideji koja bi mu otkrila njegovo konačno stanje . Ipak, on je u isto vrijeme i projektirano biće u budućnosti upravo za
Naše stanje kao ljudskih bića – duboko prisutnih bića koja hodaju prema budućnosti – tjera nas da razmišljamo o mogućnostima, a ne o stvarnosti. Mi smo svoje mogućnosti ne zaboravljajući da je mogućnost svih mogućnosti smrt (što god odabrali uvijek bismo mogli umrijeti tj. smrtnost je uvijek prisutna).
Ljudsko biće koje se odluči za autentičan život čini to na temelju tjeskoba proizvedeno iskustvom ništavila koje je iskustvo smrti. Odluke bi donosio znajući da je život jedinstven i da svaki trenutak, osim što je prolazan, može biti i posljednji . On zna da nitko ne može umrijeti umjesto njega i iznad svega je svjestan činjenice da smrt nije samo trenutak u kojem drugi nadilaze.
čovjek može osjetiti tjeskobu i što je tjeskoba dublja, to je čovjek veći.
-Sören Kierkegaard-
