
Vygotskyjeva teorija kognitivnog razvoja usredotočuje se na važne doprinose društva na individualni razvoj. Ova teorija naglašava interakciju između pojedinaca u razvoju i kulture u kojoj žive. Nadalje, ljudsko učenje u velikoj mjeri smatra društvenim procesom.
Teoriju ne zanima samo utjecaj odraslih na individualno učenje, već i način na koji kulturna uvjerenja i stavovi utječu na obrazovanje i učenje.
Treba naglasiti da Vigotskijeva teorija kognitivnog razvoja jedan je od temelja konstruktivizma do te mjere da navodi da djeca, daleko od toga da su obični pasivni primatelji, konstruiraju vlastito znanje i shemu polazeći od informacija koje primaju.
Znanje koje ne dolazi iz iskustva nije pravo znanje.
-Lev Vygotskij-
Ključni aspekti teorije kognitivnog razvoja Vygotskog
Vygotsky tvrdi da društvo igra središnju ulogu u procesu pripisivanja značenja . Zbog toga njegova teorija stavlja naglasak na temeljnu ulogu društvena interakcija u kognitivnom razvoju.
Prema Vygotskom, pred djecom je dugo razdoblje kognitivnog razvoja. Svaka bi kultura pružila ono što on naziva alatima kognitivne prilagodbe. Ovi alati omogućuju djeci da koriste svoje osnovne mentalne vještine u skladu s kulturom u kojoj odrastaju.
Lev Vygotskij afferma che učenje je nužan i univerzalan aspekt kulturno organiziranog razvojnog procesa posebno ljudske psihološke funkcije. Drugim riječima, socijalno učenje prethodi kognitivnom razvoju.

Kako to navodi Piaget Vygotsky Djeca se rađaju s vještinama potrebnim za puni kognitivni razvoj . Prema autoru te osnovne mentalne funkcije su Pažnja osjeta, percepcije i pamćenja.
Kroz interakciju unutar sociokulturnog okruženja te se funkcije razvijaju u sofisticiranije i učinkovitije mentalne procese i strategije koje on naziva višim mentalnim funkcijama.
U tom smislu, Vygotsky vjeruje da su kognitivne funkcije, čak i one koje se provode autonomno, pod utjecajem uvjerenja, vrijednosti i alata kognitivne prilagodbe kulture u kojoj se pojedinac razvija i koji su stoga određeni sa sociokulturnog gledišta. Iz toga slijedi da Alati kognitivne prilagodbe razlikuju se ovisno o kulturi.
Na kraju, on navodi da svaka kultura ima jedinstvene razlike. A budući da se kulture mogu dramatično razlikovati, sociokulturna teorija Vygotskog sugerira da tijek i sadržaj kognitivnog razvoja nisu tako univerzalni kao što on vjeruje. Piaget .
Zona proksimalnog razvoja
Jedan od najvažnijih koncepata Vygotskyjeve teorije kognitivnog razvoja tiče se zona proksimalnog razvoja . To je udaljenost između stvarnog stupnja razvoja utvrđenog individualnim rješavanjem problema i stupnja potencijalnog razvoja utvrđenog rješavanjem problema pod vodstvom odrasle osobe ili u suradnji s drugim vještijim vršnjacima.
U biti, zona proksimalnog razvoja uključuje sva znanja i vještine koje pojedinac još ne može razumjeti ili izvesti sam, ali ih može naučiti uz vodstvo. Kako dijete postupno usavršava svoje vještine i znanja, tako se postupno širi i zona najbližeg razvoja.
Vygotskij ritiene che je područje u kojem je pomoć iskusnije osobe u procesu učenja neprocjenjiva . Drugim riječima, kada pripravnik može izvući maksimalnu korist u smislu učenja uz pomoć stručnjaka.

Zaključci
Teorija Vygotskog naglašava važnost igra u učenju . Roditelji i učitelji njime mogu otkriti djetetovu zonu proksimalnog razvoja i dovesti ga do nje.
To je ono područje koje se sastoji od aktivnosti koje predstavljaju pravi izazov za učenika; niz izazova koji se ovisno o stupnju razvoja mogu prevladati uz malu pomoć.
Per Vygotskij Interakcija među vršnjacima učinkovita je za razvoj vještina i strategija . To su podražaji koji normalno imaju sličnu zonu proksimalnog razvoja. Iz tog razloga predlaže korištenje kooperativnih vježbi učenja u kojima manje kompetentna djeca mogu rasti uz pomoć vještijih kolega iz razreda.