Ne znaju svi priču o Koko, najinteligentnijoj gorili na svijetu. Ova prekrasna životinja rođena je u zoološkom vrtu u San Franciscu 1971. godine. Psihologinja Francine Penny Patterson odlučila ju je posvojiti za studiju koja će se provoditi na Sveučilištu Stanford u SAD-u.
Početni cilj bio je provesti lingvistički eksperiment. Psihologinja je trebala učiti gorilu američkom znakovnom jeziku za gluhonijeme. Da je uspjela, mogla bi komunicirati s gorilom i izravno razumjeti misli primata.
Najprije je bilo potrebno civilizirati čovjeka u odnosu na čovjeka. Sada je potrebno civilizirati čovjeka u odnosu na prirodu i životinje
(Victor Hugo)
Nakon 43 godine rada s Kokom bilo je moguće primijetiti jezik znakova, ali i dao nježne poruke svijetu i pokazao da mnogo više živi u njemu samom od niza
Kokov trening
Ova je priča od samog početka izazivala kontroverze. Isprva se sumnjalo je li Koko sposoban naučiti znakovni jezik. Vjerovalo se da može najviše ponoviti geste svog učitelja, ali bez razumijevanja njihovog značenja.
Doktorica Patterson je, međutim, bila uvjerena u suprotno, pa je zato s toliko strpljenja trenirala gorilu. Prvi znak Kokovog stvarnog razumijevanja bilo je kovanje učitelj .
Danas dr. Patterson to kaže Koko ima lingvističku pozadinu od ukupno 1000 znakova; on također razumije 2000 riječi na engleskom. Tu su i videozapisi u kojima vidimo gorilu kako ispušta onomatopeje ili zvukove proizvedene namjerno kako bi nešto poručio. Ima onih koji čak vjeruju da bi Koko mogao reći koju riječ.
Prekrasna priča o Koku i Pallini
Dr. Patterson je čitao priče gorili. Primatu su najdraži bili Mačak u čizmama i priča o tri mačića. Gotovo svaki dan Koko je tražio od učitelja da ih ponovno posluša priče . Jednog je dana liječniku iznenađujuće rekao da želi mačku.
Čudnom slučajnošću nešto kasnije napustili su tri mačići blizu kraja gdje je živio Koko. Jedna od njih bila je ženka bez repa koju je gorila usvojila. Koristeći znakovni jezik krstio ju je imenom Pallina; od tog su trenutka dvije životinje postale nerazdvojne prijateljice. Koko se predano brinuo o njoj, pazio što mačka radi i uvijek su se igrali zajedno.
Nakon 15 godina prijateljstva, Pallinu je udario auto i ona je umrla. Liječnik je rekao gorili da više nikada neće vidjeti svoju prijateljicu, a Koko je odgovorio da je tužna. Postoji video u kojem se čini da gotovo jeca kad je sam. Ova mu je činjenica natjerala buhu u uho mnogi stručnjaci koji su počeli vjerovati da je Koko imao svijest o tome što smrt .
Istraživačica Maureen Sheehan ispitivala je Koko o tome. Koristeći znakovni jezik, Koko je odgovorio da gorile umiru zbog problema ili kad ostare. Također je rekao da nakon smrti odlaze na ugodno mjesto. A kada je istraživač upitao jesu li gorile sretne ili tužne nakon smrti, Koko je odgovorio ni jedno ni drugo da jednostavno spavaju.
Kokov unutarnji svijet
Činjenica koja je izazvala veliku pozornost, a koja je dokumentirana i videom je odnos Koko i glumca i redatelja Robina Williamsa. Nakon Palline smrti Koko se osjećao drugačije tužno osmijeh
Još jedna dojmljiva epizoda tiče se trenutka kada je stručnjak Koku objašnjavao klimatske promjene. Gorila je izgledala vrlo uplašeno i istovremeno zainteresirano za stvar. Nakon toga poslao poruku ljudskim bićima kroz znakove: pitajući nas Ova epizoda također je snimljena videom.
Eksperiment s Kokom pokazuje ne samo da je njegova vrsta obdarena velikom inteligencijom, već i da posjeduje vrlo bogat emocionalni svijet. Možemo zaključiti da su gorile sposobne donositi moralne i racionalne prosudbe. Ovaj slučaj potvrđuje ono što mnogi ljudi već dugo osjećaju: životinje i ljudi čine bratstvo u kojem ima više sličnosti nego razlika.
