
Pokus Ivana Pavlova na svojim psima jedan je od najpoznatijih i najvažnijih u povijesti psihologije. Zahvaljujući ovom malom slučajnom otkriću bilo je moguće formulirati teoriju učenja. Pavlovljevo istraživanje omogućilo nam je razumijevanje dinamike asocijativnog učenja kroz fenomen klasičnog uvjetovanja.
Klasično uvjetovanje sastoji se od povezivanja inicijalno neutralnog podražaja sa značajnim podražajem. U prisutnosti neutralnog podražaja i u odsutnosti drugog, javlja se odgovor sličan onom koji bi se dogodio kada bi se suočili sa značajnim podražajem. Ova sposobnost povezivanja dvaju podražaja, koliko god različiti bili, pomaže nam u mnogim svakodnevnim situacijama.
Da bismo bolje razumjeli kako klasično uvjetovanje funkcionira, pogledajmo dva aspekta: eksperiment Pavlov i elemente koji čine ovu vrstu uvjetovanja.
Pavlovljev eksperiment
Ivan Pavlov, ruski fiziolog, proučavao je mehanizam lučenja sline kod pasa u prisutnosti hrane. Primijetio je da su njegovi psi počeli sliniti prije nego što su vidjeli hranu . Sama činjenica da su ih podvrgli određenim uvjetima izazvala je reakciju slinjenja.
Pavlov je to zaključio njegovi su psi nekako povezali eksperiment s davanjem hrane. Kako bismo rasvijetlili neke još uvijek misteriozne aspekte učenje Pavlov je osmislio niz pokusa. Cilj je bio potvrditi hipotezu da kada se dva podražaja predstave istodobno, oni na kraju budu povezani.

Eksperiment koji je pokazao postojanje klasičnog uvjetovanja bilo je povezivanje zvuka zvona s hranom. Kako bi dobio ovaj rezultat, Pavlov je spojio mjerač salivacije na određeni broj pasa. Pavlov je pozvonio i odmah dao hranu psima . Pri pogledu na hranu, mjerači su prirodno pokazivali slinjenje kod pasa.
Nakon predstavljanja određeni broj puta . hrana .
Eksperiment je pokazao da inicijalno neutralni podražaj može izazvati potpuno novi odgovor udruga istoga na značajan podražaj . Taj se fenomen naziva klasično uvjetovanje.
Elementi klasičnog uvjetovanja
Klasično kondicioniranje sastoji se od četiri glavna elementa:

Klasično uvjetovanje sastoji se od interakcije ova četiri elementa. Predstavljanje jednog poticaj neutralan zajedno s bezuvjetnim podražajem u mnogim prilikama pretvara neutralni podražaj u uvjetovani . Potonji će stoga dati uvjetovani odgovor sličan bezuvjetnom. Na taj se način novo učenje stvara povezivanjem dva podražaja.
Klasično uvjetovanje temelj je brojnih studija koje su nam omogućile razumijevanje mnogih aspekata ljudskog učenja . Zahvaljujući njemu bolje poznajemo fenomen fobije ili način na koji svoje emocije povezujemo s novim podražajima.