
Puno govorimo o ljudskim instinktima, ali često ne znamo značenje ove riječi. To je pojam posuđen iz biologije koji nas podsjeća da smo u konačnici evolucijska grana sisavaca. Znamo da je velik dio naslijeđa ove životinjske vrste još uvijek živ u nama.
Međutim, postoje osobitosti koje nas razlikuju od ove biološke vrste. Često smo slušali o ljudskom instinktu preživljavanja; unatoč tome svjesni smo da samoubojstvo vrlo je česta (gotovo svakodnevna) stvarnost u današnjem svijetu. Govorimo io spolnim instinktima iako postoji mnogo podataka koji se odnose na impotenciju ili druge disfunkcije.
Kad smo na rubu ponora, a noć je mračna, mudar jahač odustaje od uzde i prepušta se instinktu konja.
-Armando Palacio Valdés-
Kao što vidite, ljudski se instinkt ne može jednostavno svesti na biološko pitanje. Čitav je niz kulturoloških i simboličkih čimbenika koji dolaze u obzir i imaju određeni utjecaj na nas. Analizirajmo temu detaljnije.

Biološka teorija i ljudski instinkti
S biološke točke gledišta, instinkti su modeli ponašanja koji imaju svojstvo da su nasljedni i zajednički cijeloj vrsti. Raison d'être ovih instinkata je prilagodba i oni su programirani u mozak . Omogućuju nam da se zaštitimo i očuvamo te se manifestiraju automatskim i trenutnim reakcijama.
Biološka teorija smatra da imamo neke osnovne instinkte.
Ovo što smo upravo naveli su osnovni ljudski instinkti. Međutim, ovaj pristup ne može objasniti zašto, na primjer, osoba prestaje jesti jer se osjeća pretilo, a da zapravo nije pretila. Ovaj bi izbor išao protiv automatizma koji instinkti pretpostavljaju.
Teorija pogona
Sigmund Freud izjavio je da instinkti kao takvi nisu prisutni u ljudskim bićima. Tvrdio je da čovjekom upravljaju sile specifične za njegovu vrstu koje je nazvao nagoni. Ti su nagoni psihički impulsi sastavljeni od stanja uzbuđenja i fizičke napetosti.
Pogon nastoji isprazniti ili potisnuti stanje napetosti. Da bi to učinio, traži predmet koji mu omogućuje da ga se riješi. Na primjer, glad odgovara impulsu i hrana objekt kroz koji može isprazniti ovaj impuls. Dakle, vratimo se na pitanje: Zašto neki ljudi ne jedu? Freud tvrdi da nisu svi ljudski impulsi pozitivni.
Za oca psihoanalize postoje dva osnovna nagona: Eros i Thanatos . Erosov nagon odnosi se na sve porive vezane uz samoodržanje i seksualnost. Ono Thanatosa odgovara nagonu za smrću i odnosi se na nasilne kaotične destruktivne impulse i želju za povratkom u neživo stanje. Nagoni ne nastoje zadovoljiti trenutne želje, već svoju mentalnu reprezentaciju.

Druge teorije o ljudskim instinktima
Postoje i druge teorije o ljudskim instinktima kojima je cilj uspostaviti međutočku između biološke teorije i teorije nagona. Ovi ih klasificiraju
Prema ovom pristupu, ljudski instinkti se dijele na:
Tu su i drugi ljudski instinkti poput majčinskog prema kojem žene valjda uvijek vole djecu; ili instinkt odbojnosti koji nam omogućuje da odbacimo ono što nam se gadi. Koja je od svih ovih teorija o ljudskim instinktima prava? Istina je da po tom pitanju nema dogovora.