Oscar-Claude Monet bio je jedan od najuspješnijih francuskih slikara posljednjih stoljeća. Utemeljitelj impresionističkog pokreta Monet rođen je u Parizu 14. studenoga 1840. No, nije uvijek živio u glavnom gradu Francuske. U dobi od 5 godina preselio se sa svojom obitelji u normanski grad Le Havre, gdje je njegov otac uspio raditi kao trgovac. Prethodno je vodio obiteljski brodarski posao.
Njegova majka Louise bila je posvećena glazbi: bila je pjevačica. Preseljenje u Le Havre duboko će utjecati na Moneta jer će doći u kontakt s obalom i na taj način
Posebnost impresionističkog pokreta bilo je slikanje u prirodi. Monet je također prihvatio ovu naviku, njegove slike odražavaju stalno promjenjiv učinak svjetla i klimatskih uvjeta.
Claude Monet i počeci slikarstva
Sa samo 15 godina Monet je prodavao karikature i crtao olovkom jedrenjake koji su bili gotovo tehnički koliko su bili detaljni. Njegova teta Marie-Jeanne Lecadre bila je amaterski slikar koji će uvelike utjecati na umjetnikovu budućnost. Upravo je ona potaknula Claudea da uči crtanje kod lokalnog umjetnika.
Svijet boja je moja svakodnevna opsesija, moja radost i moja muka.
-Claude Monet-
Međutim njegov slikarski život nije započeo sve dok nije upoznao umjetnika Eugene Boudin . Boudin je upoznao studenta s tada neuobičajenom praksom slikanja na otvorenom.
Iskustvo je obilježilo sudbinu Moneta koji se više od 60 godina koncentrirao i na vidljive fenomene o inovaciji učinkovitih metoda kako bi se percepcija transformirala u pigment.
Monetov povratak u Pariz dogodio se između 1859. i 1860. Na veliku žalost njegove obitelji, odbio je upisati se na École des Beaux-Arts. Umjesto toga
Ovo neformalno obrazovanje prekinuto je pozivom za služenje vojnog roka. Monet je služio od 1861. do 1862. u Alžiru gdje je bio dirnut svjetlom i boje dell’Africa.
Po povratku u Pariz upoznao je većinu najznačajnijih umjetnika tog vremena uključujući Renoira, Cézannea, Whistlera i Maneta. Tijekom tog razdoblja ili barem prije 1872. Monet je otkrio japansku grafiku zaljubljivanje u azijske modele. Ta će strast imati veliki utjecaj na razvoj njegova slikarskog rada.
L’opera del giovane Monet i Salon des Refusés
Iznimni uspjesi Monetove plodne mladosti mogu se mjeriti u djelima dovršenim između 1865. i 1870. godine. U to vrijeme još nije počeo fragmentirati svoje poteze kistom u karakteristične izlomljene poteze koji će postati zaštitni znak impresionističkog stila.
Godine 1870. Monet se oženio s Camille Doncieux s kojom je već dobio svoje prvo dijete Jean Monet 1867. Kako bi pobjegli od francusko-pruskog rata obitelj se preselila u London 1870. Kasnije su se vratili u Francusku i nastanili u Argenteuilu, malom selu na Seini koje je privuklo mnoge druge impresionističke slikare.
Izraz impresionizam skovan je prema naslovu njegove slike Dojam izlaska sunca izlaže 1874. godine na prvoj samostalnoj izložbi užeg kruga impresionističkih slikara.
1874. bit će odlučujuća godina za impresionistički pokret u nastajanju i definirat će Moneta kao jednog od njegovih utemeljitelja. Unatoč kritikama, impresionisti su do 1882. održali šest izložbi.
Djelo impresionista i njegov drugi brak
Godine 1876. Monet je upoznao Ernesta i Alice Hoschedé koji su ubrzo postali bliski obiteljski prijatelji. Godine 1878. rođen je drugi sin Michel Monet.
Obitelj Monet nastanila se u Vétheuilu zajedno s obitelji Hoschedé. Sljedeće godine Camille umire. Godinama kasnije Alice Hoschedé postaje udovica. Nakon što su njih dvoje ostali udovici prijatelji ujedinili su se više nego ikada. Monet i Alice vjenčali su se 1892.
Godine 1883. Monet se preselio u kuću u Givernyju gdje je ostao 43 godine. Na ovom je mjestu započeo veliki projekt uređenja koji je uključivao jezerca s lopočima što će postati tema njegovih najpoznatijih djela.
Godine 1899. počeo je slikati lopoč; najprije okomito s japanskim mostom kao središnjim elementom, a kasnije u nizu velikih slika. Ova će tema postati konstanta sljedećih 20 godina njegova života.
Za mene krajolik ne postoji sam po sebi jer se njegov izgled mijenja svakog trenutka, već ga oživljava okolina – zrak i svjetlost koji se neprestano mijenjaju….
-Claude Monet-
Već 1907. počeo je imati problema s vidom. Godine 1923. umjetnik je bio gotovo potpuno slijep. Poboljšao se nakon operacije katarakta . Godine 1926. u dobi od 86 godina, a da uopće nije napustio slikarstvo umire od raka pluća u svom voljenom Givernyju.
Nasljeđe likovnoj umjetnosti: japanski vrt i fragmentirani potezi kistom
Monetova slavna kuća imala je izvanredan vrt s jezercem. Njegovi nasljednici odlučili su da kuća pripadne Francuskoj akademiji likovnih umjetnosti. Tako je bilo i 1966. godine; s vremenom kroz Zaklada Claude Monet 1980. godine kuća i vrtovi su otvoreni za javnost nakon nekoliko renoviranja.
Osim Monetovih uspomena i drugih predmeta iz njegova života, u kući se nalazi njegova zbirka japanskih drvoreza. To je jedna od dvije glavne atrakcije u Givernyju koja prima turiste iz cijelog svijeta.
Moj vrt je najljepše djelo koje sam ikada stvorio.
-Claude Monet-
Monet je bio vodeći preteča i nepokolebljivi branitelj impresionističkog stila. Njegova ambicija da dokumentira francuski logor navela ga je da usvoji a metoda koja se sastojala od slikanja iste scene mnogo puta. Na taj je način pokušao uhvatiti svjetlost i prolazak godišnjih doba. Te su se serije često prikazivale u skupinama, primjerice Stogovi sijena (1890-1891) i Katedrale u Rouenu (1894).
Popularnost mu je eksplodirala u drugoj polovici 20. stoljeća kada su njegova djela putovala svijetom u muzejskim izložbama koje su privlačile neviđene mase; Nadalje, plasirani su popularni članci sa slikama njegove umjetnosti.
Monet je postao referentna točka u cijelom svijetu umjetnosti majstor kista i osvjedočeni zaljubljenik u prirodu.
