Zijevanje je univerzalna, bezvremenska i svakodnevna gesta . Zijevanje sadrži fiziološke, ali i socijalne i emocionalne komponente. Donedavno mu se pripisivalo jednostavno značenje: označavao je umor, apetit ili dosadu. Međutim, nedavno je istraživanje pokazalo da to nije posve točno.
Značenje pripisuje zijevanju po Naša je kultura uvijek bila više-manje negativna
-Gonzalo Escudero-
S druge strane, možda ste primijetili da i životinje zijevaju. I psi na primjer zijevaju kad su gladni ali i kad ih mazimo. Isto se događa s mačkama i drugim vrstama. Dakle, koje je skriveno značenje zijevanja?
Zijevanje s fiziološke točke gledišta
Prvo objašnjenje da je znanost odmah je pripisao zijevanje fiziološke prirode. Utvrđeno je da je to mehanizam za regulaciju temperature. Mozak, baš kao i tvrdi disk računala, može se u određenim prilikama zagrijati do te mjere da sagori trećinu kalorija koje unesemo.
No, kako ne bi prestao raditi, mozak se mora ohladiti i tu na scenu stupa zijevanje. Zijevanje povećava protok krvi i kao da donosimo dašak svježeg zraka u mozak.
S fizičke točke gledišta, zijevanje je izvor hlađenja mozga što ga čini aktivnijim i učinkovitijim. U trenucima zbunjenosti ili nedostatka koncentracije, zapravo, preporučljivo je više puta zijevati kako biste aktivirali um. Neki zanimljivi podaci su da se s godinama smanjuje broj zijevanja; fetusi također zijevaju već u majčinoj utrobi.
Studija autora Sveučilište Princeton potvrđuje ovo objašnjenje. Prema studiji, zijevanje širi membrane koje štite paranazalne sinuse. To je zbog pomicanja čeljusti koje omogućuje da veća količina zraka dopre do mozga.
Zijevanje s društvenog stajališta
Fascinantan aspekt zijevanja je da su zarazni. Tako zarazno. Često se događa da kada vidimo osobu da zijeva, na kraju je oponašamo. Ovo je automatski mehanizam koji se može aktivirati čak i gledanjem jedne od slika u ovom članku.
Na to ukazuje studija koju je provelo Sveučilište Leeds u Engleskoj oni koji zijevaju osjećaju se poistovjećenima s okolinom oko sebe. Ovo nije znak dosade nego empatije. Onaj tko zijeva uspostavlja vezu s ljudima oko sebe u tom trenutku. Isto se događa s ljudima koji se zaraze.
Dobro je napomenuti da u slučaju životinja zijevanje nije zarazno – ovo je jedinstvena ljudska karakteristika. Dokazano je da na osobe s autizmom ne djeluje ni tuđe zijevanje.
Emocionalno i seksualno zijevanje
Neka su istraživanja također pokazala vezu između zijevanja i stresnih, tjeskobnih ili prijetećih situacija. Uočen je slučaj lemura koji osobito često zijevaju. Detaljnom analizom njihovog ponašanja došlo se do zaključka da ove životinje zijevaju nakon što pobjegnu predatoru i kada prepoznaju prijetnju.
Analizom ovih ponašanja došlo se do nekoliko zaključaka. Prvi je da zijevanje pomaže smanjiti emocije povezane sa stresom. Lemuri se smiruju zijevanjem. Istodobno se pokazalo da zijevanje u prisutnosti opasnosti ili prijetnje pomaže izoštriti osjetila i dovesti mozak u stanje pripravnosti.
Zaključci dobiveni iz studije o lemurima mogu se primijeniti i na ljude. Sportaši, na primjer, imaju tendenciju više zijevati prije početka važne utrke. Isto ponašanje uočeno je i kod vojnika i vojnika prije i nakon opasnih misija. Zijevanje se stoga može smatrati i zaštitnim i obrambenim mehanizmom.
Iako je teško povjerovati, zijevanje ima i seksualno značenje. Zijevanje sigurno nije baš senzualna gesta...međutim, Sveučilište Vrije u Nizozemskoj trenutno provodi studiju o tome. Naime, otkriveno je da ljudi više zijevaju kada razmišljaju o spolnom odnosu. Do određenog zaključka još uvijek nije došlo, ali je veza između te dvije stvari provjerena.
